Au c'ur des Appalaches, dans une communauté du Sud des États-Unis soudée par de vieux secrets, Travis, adolescent un peu voyou, tombe sur un champ de cannabis en allant pêcher la truite. Voler quelques pieds, les vendre, tout cela ne prête pas à conséquence, jusqu'au moment où il se fait couper le tendon d'Achille par le planteur. Mutilé, il sympathise avec un ancien prof, Leonard, qui va lui faire découvrir le passé sanglant de sa ville ' un massacre perpétré lors de la guerre de Sécession. Né en Caroline du Sud en 1953, Ron Rash a écrit trois recueils de poèmes, quatre de nouvelles (dont un finaliste du PEN/Faulkner Award) et trois autres romans, tous lauréats de plusieurs prix littéraires. Rash est actuellement titulaire de la chaire John Parris d'Appalachian Studies à la Western Carolina University.